L’Istituto Italiano di Tecnologia (IIT) è una fondazione di diritto privato istituita per legge (art. 4, DL 269/2003, convertito dalla L. 326/2003) "con lo scopo di promuovere lo sviluppo tecnologico del Paese e l'alta formazione tecnologica, favorendo così lo sviluppo del sistema produttivo nazionale". Costituito nel 2003 dal Ministero dell’Economia e delle Finanze e dall’allora Ministero dell’Università e della Ricerca — che ne sono membri fondatori e vigilanti — l’IIT opera come istituzione di ricerca indipendente, con una marcata vocazione internazionale. Il Ministero dell’Economia e delle Finanze provvede inoltre al trasferimento delle risorse pubbliche destinate alla realizzazione delle finalità istituzionali della Fondazione.

L’Istituto persegue la propria missione attraverso due direttrici principali: da un lato, la produzione e la divulgazione di nuove conoscenze nel campo della scienza e della tecnologia di avanguardia, dall’altro, il trasferimento tecnologico al sistema produttivo e alla società, finalizzato al rafforzamento della competitività tecnologica dell’Italia, anche attraverso la collaborazione con le istituzioni accademiche, le società private e i principali centri di ricerca del Paese e internazionali.

Le attività di ricerca si concentrano in particolare su quattro ambiti strategici: Scienze della Vita, Robotica, Nanomateriali e Scienze Computazionali. In questi settori l’IIT sviluppa ricerca di frontiera, integrando competenze multidisciplinari per generare innovazione scientifica e applicazioni tecnologiche ad alto impatto.

In oltre vent’anni di attività, l’Istituto - il cui headquarter è a Genova, dove sono presenti 5 centri di ricerca, è oggi presente con altri 12 centri sul territorio nazionale e oltre 80 linee di ricerca - ha consolidato il proprio posizionamento come centro di eccellenza riconosciuto a livello internazionale, anche grazie alla capacità di trasformare i risultati della ricerca in soluzioni tecnologiche concrete e nella creazione di imprese ad alta tecnologia (start-up), contribuendo così in modo strutturale alla competitività scientifica e industriale del Paese.